Diseño del Sistema de Navegación

» Síntomas del usuario al navegar en la Web.

Tal y como comenta Jakob Nielsen en el libro “Usabilidad. Diseño de sitios Web” esta sensación de pérdida se produce cuando el usuario:

• No sabe dónde está: El usuario desconoce su situación actual en relación a la estructura global de la información del sitio Web y no percibe la relación que hay entre la página actual y el resto de páginas.

• No sabe dónde ha estado: El usuario desconoce la ruta de navegación que ha seguido hasta la posición actual y por consiguiente no es capaz de identificar las páginas ya visitadas.

• No sabe a dónde puede ir: El usuario no puede identificar los enlaces que contienen información relacionada con la página actual.

» Formas de organizar los sistemas de navegación.

Existen diversas formas de organizar estos enlaces dentro de una página Web y según los autores Louis Rosenfeld y Peter Morville en el libro "Arquitectura de la información para la World Wide Web" 

Podemos diferenciar entre cuatro tipos diferentes de sistemas de navegación: Sistemas de navegación jerárquicos, Sistemas de navegación globales, Sistemas de navegación locales y Sistemas de navegación ad hoc.

A estos cuatro tipos de sistemas de navegación podemos añadir dos más que denominaríamos Sistemas de navegación directos o buscadores y Sistemas de navegación lineales.

Sistemas de navegación jerárquicos

Los sistemas de navegación jerárquicos se han consolidado como uno de los sistemas más utilizados, ya que a través de la organización jerárquica de los contenidos de los sitios Web se organiza la navegación en los mismos.

Donde los contenidos se organizan en un árbol jerárquico de diferentes niveles tal y como se muestra en la siguiente figura:

Sistemas de navegación globales

Estos sistemas permiten que el visitante acceda directamente a la información que desea consultar sin la necesidad de retroceder por las páginas visitadas para alcanzar otra rama del árbol de contenidos.

Este sistema de navegación no implica que desde una determinada posición podamos desplazarnos hacia cualquier otro punto de la estructura de contenidos, ya que esto podría provocar una sensación de pérdida en el usuario.

Un claro ejemplo de este tipo de sistemas de navegación lo podemos ver en el siguiente vídeo:

Sistemas de navegación locales

Si los sistemas de navegación globales complementaban a los sistemas jerárquicos, los sistemas de navegación locales complementan a los sistemas de navegación globales.

Así pues, en los sitios Web complejos donde existe diversidad en los contenidos o incluso cada subsección posee un estilo propio, los sistemas de navegación globales

por ejemplo:

Sistemas de navegación ad hoc

Los sistemas de navegación no siempre encajan en los sistemas descritos anteriormente. Por ejemplo, un sistema muy utilizado en los documentos electrónicos consiste en relacionar palabras, expresiones o frases con contenidos que amplían la información proporcionada por el autor. 

De esta manera estas palabras, expresiones o frases se convierten en vínculos incrustados en el propio texto.

Sistemas de navegación directos

Los sistemas de navegación directos o buscadores son alternativas o complementos de los sistemas de navegación citados anteriormente y facilitan a los usuarios la posibilidad de buscar directamente una determinada información, sin necesidad de navegar por las distintas secciones que componen el sitio Web.

Sistemas de navegación lineales

Los Sistemas de navegación lineales son aquellos que nos permiten recorrer el contenido de las páginas de una manera secuencial y preestablecida por el diseñador. Las únicas opciones de navegación que se le permiten al usuario son avanzar, retroceder o regresar al índice.

Este tipo de navegación se utiliza en contadas ocasiones pero suele ser de gran ayuda cuando se quiere presentar la información en una secuencia preestablecida, como por ejemplo en el uso de un manual o algún tipo de material docente donde se pretende que la información pueda ser recorrida de una sola manera.

Referencias:

» Ainda.info: Usabilidad, diseño Web fácil de usar.[www.ainda.info, marzo – junio 2004]

»   Alzado. [Alzado.org, marzo – junio 2004]

»  Arquitectura de la información. [www.malisa.cl, marzo – junio 2004]